德州市位于山東省西北部、黃河下游沖積平原，是山東省的西北大門。北依北京市、天津市，南接濟南市，西鄰河北省，東連濱州市、東營市。處于環(huán)渤海經(jīng)濟圈、京津冀經(jīng)濟圈、山東半島藍色經(jīng)濟區(qū)以及黃河三角洲高效生態(tài)經(jīng)濟區(qū)交匯區(qū)域。京杭大運河有140多公里流經(jīng)境內(nèi)，歷史上曾是重要的漕運通道。德州自古就有“九達天衢”、“神京門戶”之稱，是全國重要的交通樞紐。歷史悠久，是大汶口文化和龍山文化的發(fā)祥地之一。明清時期是全國33個工商業(yè)大城市之一，有著深厚的歷史文化底蘊。現(xiàn)存禹王亭、秦漢墓群、東方朔畫贊碑、蘇祿國東王墓、四女寺、文昌閣、定慧寺，董子讀書臺等眾多歷史古跡。“三過家門而不入”的大禹、“射日”英雄后羿、“罷黜百家、獨尊儒術(shù)”的董仲舒、“滑稽之雄”東方朔、大書法家顏真卿、邢侗等都在德州留下了熠熠生輝的印跡。德州是中國太陽城、中國功能糖城、中國優(yōu)秀旅游城市以及國家交通運輸主樞紐城市。德州扒雞、金絲小棗、保店驢肉、德州黑陶等地方特產(chǎn)馳名海內(nèi)外，其中，德州扒雞、保店驢肉、樂陵金絲小棗被稱為德州三寶。德州在夏、商時為有鬲氏(鬲國)、有窮氏，系侯國。秦廢分封制改郡縣制后置鬲縣，至北齊廢鬲縣。漢置安德縣，后經(jīng)隋、唐、宋、元、明、清各代及民國時期，又先后設(shè)置廣川、長河、將陵、陵州、陵縣、德縣。自秦至今2200余年，德州已六易其治所，各時期地域大小不一。德州夏商時隸屬兗州，西周以及春秋時期屬齊國。戰(zhàn)國時分屬齊、趙二國。秦分屬齊郡、鉅鹿郡、清河郡、上谷郡。漢分屬青州平原郡、濟南郡、冀州清河郡、幽州渤海郡。三國時屬魏。西晉時分屬平原國、清河國、樂陵國、樂安國、濟南郡。南北朝時期分屬安德郡、清河郡、平原郡、樂陵郡。隋代分屬兗州平原郡、渤海郡、冀州清河郡、青州齊郡。唐代分屬河北道德州、貝州、棣州、齊州。北宋分屬河北東路、右京東東路。金時分屬山東西路、東路、河北東路、大名府路。元屬燕南河北道、中書省河間路、濟南路。明屬山東布政使司濟南府、東昌府、京師河間府。清分屬山東濟南府、武定府、直隸天津府、河間府。民國初期分屬山東省濟南道、東臨道、武定道、直隸省津海道。1928年分別直屬山東、河北省政府。抗日戰(zhàn)爭時期津浦鐵路以東各縣分屬中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的冀魯邊區(qū)、河北區(qū)一、二、三專區(qū)，津浦鐵路以西各縣先后屬冀南、運東六專區(qū)及滄南專區(qū)，齊(齊河)、禹(禹城)部分屬冀魯豫一、四專區(qū)。解放戰(zhàn)爭時期至1949年分屬渤海區(qū)二專區(qū)、濼北、滄南專區(qū)和冀南二專區(qū)。中華人民共和國成立后，1950年5月9日中央人民政府政務(wù)院當(dāng)年批準(zhǔn)設(shè)立德州專區(qū)(德州專員公署)，系由原渤海區(qū)的滄南、濼北兩專區(qū)合并而成。當(dāng)時轄吳橋、東光、南皮、慶云、寧津、鹽山、樂陵、商河、臨邑、濟陽、德平、德縣、平原、禹城、齊河、陵縣及德州市17個縣(市)。1952年10月，將1950年劃歸河北省的恩縣、武城、夏津劃回德州地區(qū)。同時將原屬河北省的吳橋、東光、南皮、慶云、寧津、鹽山6個縣劃回河北省。并撤銷陵縣劃歸德縣。1956年至1961年，德州專區(qū)撤銷，并入聊城專區(qū)，將樂陵、臨邑、商河、濟陽劃歸惠民地區(qū)，齊河、平原、禹城、夏津、武城、德州市、德縣劃歸聊城地區(qū)。同時，撤銷德平縣，分別劃歸臨邑、德縣、商河、樂陵;撤銷恩縣，分別劃歸平原、武城、夏津。1961年7月恢復(fù)德州專區(qū)，又將1956年劃歸惠民地區(qū)的樂陵、臨邑、商河、濟陽和劃歸聊城地區(qū)的齊河、平原、夏津、武城、禹城、陵縣(1961年10月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)改德縣為陵縣)、德州市劃回本區(qū)。共轄11個縣(市)。1964年12月將原屬河北省的寧津縣和慶云縣劃德州專區(qū)管轄。1967年德州專區(qū)更名德州地區(qū)(德州地區(qū)行政公署)。轄德州市、樂陵市、禹城市、臨邑縣、平原縣、夏津縣、武城縣、慶云縣、寧津縣津縣、陵縣、齊河縣、濟陽縣、商河縣13縣(市)。1989年12月22日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，將商河、濟陽兩縣和齊河縣的桑梓店、大王、靳家三個鄉(xiāng)劃歸濟南市。1994年12月17日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷德州地區(qū)，改設(shè)地級德州市，將原縣級德州市改為德城區(qū)。新建地級德州市行政區(qū)劃與原德州地區(qū)行政區(qū)劃相同。1998年由山東省人民政府批準(zhǔn)設(shè)立省級德州經(jīng)濟開發(fā)區(qū)。1999年，德州市轄德城區(qū)、樂陵市、禹城市、臨邑縣、平原縣、夏津縣、武城縣、慶云縣、寧津縣、陵縣、齊河縣和德州經(jīng)濟開發(fā)區(qū)，共1區(qū)2市8縣1經(jīng)濟開發(fā)區(qū)，67個鎮(zhèn)126個鄉(xiāng)5個街道辦事處。2000年夏季，德州市對鄉(xiāng)鎮(zhèn)進行了調(diào)整合并，轄1區(qū)2市8縣，77個鎮(zhèn)37個鄉(xiāng)11個街道辦事處。 2006年4月山東省人民政府批準(zhǔn)設(shè)立為省級德州運河經(jīng)濟開發(fā)區(qū)。 2012年3月國務(wù)院批準(zhǔn)德州經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)升級為國家級開發(fā)區(qū)2014年4月18日國家發(fā)改委初步提出將德州列為京津冀一體化城市 ，與首都經(jīng)濟圈共謀合作發(fā)展。2014年7月21日，經(jīng)山東省人民政府批準(zhǔn)，禹城高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)更名為德州高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)，于當(dāng)年12月正式掛牌。2014年10月，經(jīng)國務(wù)院批復(fù)，撤銷陵縣建制成立德州市陵城區(qū)，陵城區(qū)人民政府駐地臨齊街道辦事處中興路155號。現(xiàn)在德州市齊河縣、臨邑縣即將撤縣設(shè)市。平原縣、寧津縣、武城縣即將撤縣設(shè)區(qū)已達成協(xié)議。